LightSail — это космический аппарат на солнечном парусе, запущенный Планетарным обществом. Он основан на концепции «солнечного паруса», которая использует большой отражающий слой-фольгу для преобразования энергии солнца в средство двигательной силы. Планетарное общество пишет о солнечных парусах:
Солнечные паруса используют энергию солнца как метод движения — полет светом. Свет состоит из пакетов энергии, называемых фотонами. Хотя фотоны не имеют массы, фотон, путешествующий как пакет света, имеет энергию и импульс.
Космические аппараты на солнечных парусах улавливают импульс света большими, легкими зеркальными поверхностями — парусами. По мере отражения света от паруса, большая часть его импульса передается, толкая парус. Получаемое ускорение небольшое, но непрерывное. В отличие от химических ракет, которые дают короткие порывы тяги, солнечные паруса тягают непрерывно и со временем могут достигать более высоких скоростей.
В настоящее время идет тестовая миссия концепции LightSail. LightSail находится на орбите и, по прогнозам, пробудет на орбите примерно 1–2 месяца. Изначально у миссии возникли проблемы со связью, но после автоматической перезагрузки бортовых компьютеров они подтвердили, что LightSail передает данные должным образом.
С RTL-SDR и подходящей спутниковой антенной можно будет отслеживать LightSail. LightSail передает на частоте 437,435 МГц с протоколом AX.25, кодированием FSK на 9600 бод и позывным KK6HIT. LightSail можно отслеживать по адресу http://sail.planetary.org/missioncontrol, а Планетарное общество также просит радиолюбителей отправлять по электронной почте любые данные, которые они зафиксируют. В Twitter некоторые пользователи подтвердили приемы нисходящего сигнала LightSail:
Источник:
