Большинство недорогих продавцов RTL-SDR-устройств комплектуют их дешевой штыревой антенной фиксированной длины. На YouTube Адам 9A4QV измерял потери возврата этих штыревых антенн с помощью своего векторного анализатора сетевых параметров, чтобы определить, на каких частотах можно ожидать достойную производительность. Потери возврата показывают, на каких частотах можно ожидать хорошего согласования импеданса, а значит и хорошего коэффициента стоячей волны (SWR). Чем ниже потери возврата, тем лучше совпадение импеданса и, следовательно, меньше мощности тратится на антенну, что приводит к лучшему качеству приема.
Результаты Адама показали, что без заземляющей поверхности антенна имеет потери возврата менее чем -10 дБ на частоте около 625 МГц и примерно 1,40 ГГц. С заземляющей поверхностью (установленной на металлической поверхности) антенна демонстрирует хорошие характеристики около 535 МГц, 1,4 ГГц и 2,4 ГГц. Это неудивительно, так как антенна спроектирована для DVB-T телевидения, большинство сигналов которого передаются около 535 МГц. Адам также отмечает, что на частоте ADS-B 1090 МГц как с заземляющей поверхностью, так и без неё характеристики довольно плохие.
