В начале этого месяца Акош из блога RTLSDR4Everyone рассматривал прототип последнего ThumbNet N3 RTL-SDR. В этом посте мы также кратко рассмотрим прототип их нового устройства, которое любезно предоставлено нам ThumbNet. ThumbNet — компания, которая стремится обеспечить недорогие спутниковые развёртывания и привлекать волонтёров по всему миру с RTL-SDR-ами для помощи в отслеживании их. RTL-SDR-ы и комплекты антенн ThumbNet предоставляются школам и образовательным учреждениям бесплатно ThumbNet, взамен на создание и мониторинг спутниковой станции.
Чтобы удовлетворить потребности своего проекта, они разработали и изготовили ThumbNet N3, который представляет собой переработанный RTL-SDR-донгл. Так как им приходится заказывать оптом, они также продают избыточные единицы сообществу RTL-SDR в надежде, что любая прибыль поможет собрать средства на другие связанные проекты.
ThumbNet N3 — переработанный RTL-SDR, ориентированный на снижение уровня шума и спуров для оптимального приема их спутников. N3 использует TCXO 0,5 ppm для минимизации дрейфа частоты и USB-дроссель общего режима для снижения шума USB. Размер печатной платы также увеличен, что обеспечивает лучшую тепловую рассеиваемость. Поскольку разъём F-type более распространён в районах, куда они планируют передавать устройства, на донгле используется разъём антенны F-type. Полный список изменений и улучшений можно найти на странице сведений N3.
Одним из способов снижения шума является отключение внутреннего переключаемого регулятора напряжения внутри донгла и использование линейного регулятора. Линейные регуляторы тише своих переключающих аналогов, однако они потребляют значительно больше энергии. N3 потребляет 450 мА, в то время как обычный RTL-SDR потребляет около 270 мА. Так как многие USB-порты ограничены 500 мА, запуск прямо от USB-порта становится проблематичным. Чтобы обойти это, у N3 есть внешний порт питания, поэтому его можно питать от блока питания AC→DC (как для зарядки вашего телефона), или, что более желательно, от более тихого линейного источника питания или батарей. Это даёт дополнительное преимущество — избегать шумных USB-питевых линий.
Обзор и тестирование
N3 ощущается очень прочным, и все разъемы крепко установлены и вряд ли сломаются. Верхняя часть приёмника показывает порт питания, USB-порт, экранирующий кожух и разъём F-type. USB-разъём использует устаревший «USB mini» стандарт (который отличается от USB micro, встречающегося на большинстве телефонов).
На нижней стороне расположены несколько компонентов, а также два линейных регулятора. Чтобы запитать устройство, мы использовали внешний источник питания AC→DC 5V (обычно используемый для зарядки мобильного телефона), который мы припаяли к нижней стороне печатной платы. В идеале мы бы использовали батарею или линейный источник питания, но позже протестируем это на реальном экземпляре производства.
Стандартная версия N3 поставляется без корпуса и кожухов радиочастотной помехозащиты (RFI) — эти опции продаются отдельно. Наш прототипный экземпляр был оснащён экранирующим кожухом, покрывавшим компоненты и достаточным для блокирования большинства мешающих сигналов. Мы не заметили получения большого количества нежелательных сигналов, когда антенна была отключена, что является хорошим признаком того, что экранирующий кожух выполняет свою работу.
Мы провели быструю проверку на скан шума. Результаты показывают, что уровень шума значительно снизился. Спурные помехи тактового генератора все ещё присутствуют, но их сила по сравнению с обычным RTL-SDR уменьшилась.
На диапазоне L вокруг 1,5 ГГц стандартные донглы RTL-SDR обычно дают сбой при нагреве. ThumbNet N3 не показывал проблем в этом диапазоне, вероятно благодаря своей более крупной печатной плате с лучшим отводом тепла.
Вывод
Как только производственная модель будет выпущена, мы планируем сделать более глубокий обзор, но на данный момент N3 выглядит очень хорошо, особенно для тех, кто использует RTL-SDR-ы в мониторинговых приложениях, которым может быть полезен очень низкий уровень шума, или для тех, кому нравится идея возможности внешнего питания устройства.
ThumbNet N3 можно купить в их магазине. Цена составляет 25,75 долл. США (без экранирующего кожуха), 27,75 долл. США (с кожухом экранирования), 31,50 долл. США (с алюминиевым корпусом и без кожуха экранирования) или 33,50 долл. США (с алюминиевым корпусом и кожухом экранирования) + 4,50 долл. США за мировую доставку. ThumbNet пишет, что первоначальный спрос на модуль N3 оказался высоким, поэтому если вам интересен данный модуль, стоит заказать пораньше, чтобы обеспечить получение. Они должны были отправиться к концу октября. Мы получили уведомление, что дата доставки перенесена не позднее 11 ноября.
Также в недавнем письме от ThumbNet они написали:
Прежде всего, позвольте поблагодарить вас от всей команды за вашу поддержку ThumbNet и помощь в продвижении STEM-образования по всему миру с вашей покупкой. Мы продали больше излишков N3, чем ожидали на данный момент, поэтому если у вас есть друзья, которые колеблются, скажите им, что время истекает! 🙂
Во-вторых, я хотел на мгновение сообщить вам о статусе.
Производственный выпуск N3 был завершен в срок, но тестирование выявило три небольших улучшения, которые мы можем внедрить немедленно, чтобы получить лучший приемник. Эти изменения отправлены производителю, и мы в настоящее время ожидаем обновлённую дату отгрузки.
Мы по-прежнему ожидаем, что N3 будет отправлен в октябре, но я пришлю последующее письмо с более точным графиком, когда получу его в течение дня или двух от производителя.
Спасибо всем за понимание и терпение. Все наши тестирования на данный момент показывают, что N3 работает очень хорошо, и мы надеемся, что вы согласитесь, что ожидание стоило того, когда он прибудет.
Источник:
